1.1.1900: Das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB) tritt an die Stelle des Landrechts

Über die Außenpolitik entschied nach der Verfassung das Reich ohne wesentliche Einflussnahme der Bundesstaaten.

Die Auffassungen von Kaiser Wilhelm II. und König Wilhelm II. von Württemberg über die Monarchie unterschieden sich stark: Während der Kaiser in einer Zeit, in der die monarchische Staatsform längst in eine Krise geraten war, strikte Subordination von seinen Untertanen verlangte, respektierte König Wilhelm die Entscheidungen seines Landtags und die Meinungen seiner Minister. Den liberalen Forderungen seiner Zeit stand der württembergische König aufgeschlossen gegenüber. Aufgrund des traditionell demokratischen Charakters "seiner" Württemberger sah er zu keinem Zeitpunkt eine Gefährdung der Monarchie.

Kaiser Wilhelm II. ist es mehrmals gelungen, die Gutmütigkeit und auch Unentschlossenheit des Königs auszunutzen. Ein Beispiel ist die Bebenhäuser Konvention von 1893: Kaiser Wilhelm II. vereinbart anlässlich eines Jagdbesuchs in Bebenhausen mit dem König die "Festlegung einheitlicher Dienstalter der preußischen und der württembergischen Offiziere" sowie eine "Vermehrung der gegenseitigen Kommandierungen"; Ministerpräsident Mittnacht wird dabei umgangen (nach der Verfassung war dem König dies allerdings erlaubt!) 

Der Einfluss Württembergs auf die Reichspolitik war relativ gering; der Schwabe Kiderlen-Wächter als Staatssekretär des Auswärtigen (von 1910 bis 1912) spielte während der sog. Marokko-Krise eine Rolle in der Reichspolitik.

1895: Die Neuwahlen zum Landtag lösen einen politischen Erdrutsch aus. Sie beenden die fast 25jährige Vormachtstellung der nationalliberalen "Deutschen Partei". Die Mehrheit bilden nun die demokratische Volkspartei (31 Sitze) und das kurz vor der Wahl konstituierte katholische Zentrum (18 Sitze). Für die Sozialdemokratische Partei kommen erstmals zwei Abgeordnete in den Landtag.

1898: Württemberg sendet mit dem Gewerkschaftsführer Karl Kloß einen Abgeordneten der SPD in den Reichstag.

1900: Ministerpräsident Mittnacht tritt aus Altersgründen zurück; seine Nachfolger sind: von 1901 bis 1906 Wilhelm von Breitling, von 1906 bis 1918 Karl Freiherr von Weizsäcker.

1903: Bei der Reichstagswahl erhält die Sozialdemokratische Partei 25% der abgegebenen Stimmen.

1910: Die Volkspartei schließt sich mit den norddeutschen linksliberalen Parteien und den Nationalsozialen Friedrich Naumanns zur 'Fortschrittlichen Volkspartei' zusammen.

1912: Neuwahlen zum Landtag: das Zentrum wird stärkste Partei (26 Sitze). Die Konservativen erhalten zusammen mit dem Bauernbund  20, die Volkspartei 10, die Nationalliberalen 10 und die Sozialdemokraten (im Reichstag waren sie stärkste Partei!) 17 Sitze.

1905: Steuerreform: Progressive Einkommenssteuer; die Ertragssteuern auf Grundeigentum, Gebäude und Gewerbe wurden den Gemeinden überlassen.

1906: Verfassungsreform

1906: Kommunalreform (Stärkung der Selbstverwaltung); die Wahl der Ortsvorsteher auf Lebenszeit, eine württembergische Besonderheit, wird abgeschafft.

1909 Volksschulgesetz: Die geistliche Schulaufsicht wird durch staatliche Bezirksschulämter ersetzt.

1911 wird mit einer Verfassungsänderung der Geheime Rat abgeschafft (er hatte seit 1876 ohnedies nur noch eine unbedeutende Rolle gespielt).

Als technische Pionierleistungen gelten die Landeswasserversorgung und die Albwasserversorgung für die Jahrhunderte lang an Wasserknappheit leidende Bevölkerung der Schwäbischen Alb.

Ausbau des Eisenbahnnetzes. Bau von Personen- und Güterbahnhöfen. Elektrifizierung der Straßenbahnen in den größeren Städten.

Ausbau von Fernstraßen

Förderung der Landwirtschaft (von der Landwirtschaft lebte mehr als ein Drittel der Bevölkerung!): Landwirtschaftliche Hochschule in Hohenheim, landwirtschaftliche Ausstellung im September auf dem Cannstatter Wasen (Volksfest), Förderung des landwirtschaftlichen Genossenschaftswesens, Einführung einer Hagelversicherung für die von Missernten geplagten Bauern.

Förderung der Industrialisierung: Einführung von Handelskammern in den Wirtschaftszentren, Gewerbe- und Fabrikinspektion zum Schutz der Arbeiter gegen Gesundheitsschäden oder Betriebsunfällen, Fachausstellungen, Errichtung eines Landesgewerbeamtes im Jahr 1896.

In der Sitzung des Bundesrats vom  1. August 1914 wurde Reichskanzler Bethmann Hollweg von den Bundesstaaten einstimmig zur Kriegserklärung an Russland und Frankreich ermächtigt. Württemberg hatte keinen Einfluss auf den Eintritt des Deutschen Reiches in den Krieg.

Bei Ausbruch des Krieges gab es Kriegsbegeisterung - vor allem im Bürgertum, insbesondere bei den Akademikern, den Lehrern, in der Presse, bei den Offizieren. Angehörige aus anderen sozialen Schichten, die Arbeiter und die Bauern, jubelten keineswegs. In den letzten Tagen vor Kriegsbeginn gab es in Stuttgart und vielen Oberamtsstädten massenhaft besuchte Antikriegsdemonstrationen der SPD und der Gewerkschaften. Von einer allgemeinen Massenhysterie und Kriegsbegeisterung der württembergischen Bevölkerung kann man also nicht sprechen.  

Mit Demonstrationen und Protestversammlungen brachen die revolutionären Umtriebe auch in Württemberg ein. Hinzu kamen Auflösungserscheinungen bei den Truppen. Am 5. November 1918 veröffentlichte die "Rote Fahne", die spätere Parteizeitung der Kommunisten, einen Artikel, in dem ein sofortiger Waffenstillstand, der Sieben-Stunden-Tag und Mindestlöhne gefordert wurden. Zudem sollte die Regierungsmacht den Arbeiter- und Soldatenräten übertragen werden.

Die im Landtag vertretenen Parteien ohne die Konservativen und den Bund für Landwirte legten dem Staatsministerium eine Erklärung vor, in der "vor dem Hintergrund bedeutender politischer Veränderungen auf Reichsebene" die Einführung des parlamentarischen Regierungssystems in Württemberg gefordert wurde. Mit Nachdruck verlangten SPD, Zentrum, Nationalliberale und Volkspartei die Aufnahme von Parlamentariern in die Regierung. Ministerpräsident Freiherr Karl von Weizsäcker und seine Minister erklärten daraufhin am 6. November ihren Rücktritt. Den Wunsch von König Wilhelm II., von Weizsäcker solle auch an der Spitze einer parlamentarischen Regierung stehen, lehnte dieser ab. Am Vormittag des 9. November vereidigte er eine Übergangsregierung, deren leitender Minister, der Demokrat Theodor Liesching, eine Landesversammlung einberufen sollte. Nach den Worten des Königs sollte "die Mehrheit des württembergischen Volkes" in die Lage versetzt werden, "die Entscheidung über die künftige Regierungsform zu treffen. Der König sprach auch aus, dass "seine Person niemals ein Hindernis einer von der Mehrheit des Volkes geforderten Entwicklung sein wird."

Am 9. November 1918 fand in Stuttgart eine von der SPD angekündigte Kundgebung der Arbeiterschaft und revolutionärer Soldaten auf dem Schlossplatz statt. Auf dem Schillerplatz wird von Rednern die Republik proklamiert. USPD und Spartakusbund rufen auf den Straßen Stuttgart den Volksstaat Württemberg aus. Von der Regierung waren keine Sicherheitsmaßnahmen getroffen worden, der König geht allein mit seinen Hunden im Schlossgarten spazieren. Die Massenkundgebung entglitt im Laufe des Tages den Organisatoren. Anstatt "in voller Ruhe und Würde ihre Demonstration durchzuführen, wie Wilhelm Keil in der "Schwäbischen Tagwacht", dem Organ der Sozialdemokraten, gemahnt hatte, sonderte sich am Nachmittag eine radikale Gruppe von Demonstranten ab und zog zum Wohnsitz des Königs, dem Wilhelmspalais. Die Rädelsführer forderten, statt der königlichen Standarte die rote Fahne zu hissen. Die Demonstranten drangen jedoch nicht bis zum König selbst vor. Dieser erklärte, als ein Diener die Forderung überbrachte, vor den versammelten Ministern: "Das ist Hausfriedensbruch - aber ich weiche der rohen Gewalt". Das Königspaar entschloss sich, noch am Abend Stuttgart zu verlassen und in das Jagdschloss Bebenhausen zu ziehen.

Führende Gewerkschaftler, Politiker der SPD und USPD und Vertreter des neu gebildeten Stuttgarter Soldatenrats erkannten bald, dass es sich bei den Demonstrationen nicht nur um Kundgebungen für einen sofortigen Waffenstillstand und einen baldigen Friedensabschluss handelte. Sie fühlten sich nicht mehr in der Lage, die von streikenden Arbeitern in Gang gesetzte und von kommunistischen Aktivisten angeheizte "Bewegung" zu kontrollieren und gingen auf Distanz zu der sich auf der Straße abspielenden Revolution. In einer Versammlung, die im Landtagsgebäude stattfand, berieten sie, wie sie auf die sich überstürzenden Ereignisse reagieren sollten. In einer Ansprache machte Wilhelm Blos, Reichstagsabgeordneter der SPD, dass jetzt die öffentliche Gewalt von den beiden Arbeiterparteien übernommen werden müsste. Wenn diese das versäumte, würden sich andere ihrer bemächtigen. Er ließ keinen Zweifel daran, dass die Spartakisten das Ziel verfolgten, durch die Revolution ein Rätesystem nach russischem Vorbild zu etablieren. Wilhelm Blos beschwor die Versammelten, eine 'Provisorische Regierung' zu bilden. Nach seiner Rede wurde Blos gedrängt, den Vorsitz einer solchen Regierung zu übernehmen. Nach einigem Zögern erklärte er sich dazu bereit. Noch während der Sitzung formulierte er eine Proklamation der Provisorischen Regierung. Gegen den Widerstand der Kommunisten, darunter Clara Zetkin, setzte Wilhelm Blos als vordringliches Ziel einer solchen Regierung durch, eine konstituierende Landesversammlung frei wählen zu lassen. Dem württembergischen Volk sollte die Entscheidung über seine Zukunft überlassen werden. Am Abend des 9. November war die Provisorische Regierung gebildet und die Proklamation veröffentlicht. Von Bedeutung war, dass sich der Kommandant von Stuttgart, General Christof von Ebbinghaus, bereit erklärte, die Revolutionsregierung mit seinen Truppen zu unterstützen.

Die beiden führenden Spartakisten, August Thalheimer und Fritz Rück, trafen erst am Abend des 9. November in Stuttgart ein. Sie versuchten sofort, sich der Entwicklung entgegenzustellen. Für den folgenden Tag beriefen sie eine Sitzung des Arbeiter- und Soldatenrates ein, der einer von ihnen formulierten eigenen Proklamation zustimmen sollte. Die Kernpunkte waren die Errichtung eines Rätesystems, eine Verstaatlichung der Wirtschaft, der Banken und des Handels, und zu Dorfkomitees zusammengeschlossene Kleinbauern und Landarbeiter. Wilhelm Blos eröffnete am 10. November als neuer Ministerpräsident diese entscheidende Sitzung. Fritz Rück präsentierte das spartakistische Programm und forderte die Versammlung auf, ohne lange Diskussion zu entscheiden, da die Ereignisse ein rasches Handeln erforderten. Sein Parteigenosse von der USPD, Arthur Crispien, sprach sich gegen das Programm aus und forderte dagegen, wie mit Blos abgesprochen, die Aufnahme von drei Vertretern bürgerlicher Parteien in die Provisorische Regierung, womit er die Zustimmung der versammelten Räte gewann. Der Vorstoß der Spartakisten war völlig gescheitert. Am 11. November wurde das Kabinett umgebildet und durch drei Minister erweitert. Die noch vom König am Morgen des 9. November vereidigte Regierung Liesching tritt zurück. 

Am 30. November 1918 erklärte König Wilhelm II. seinen Thronverzicht und nahm den Titel eines Herzogs von Württemberg an. Er wollte nicht abdanken. Eine formelle Abdankung wurde von ihm auch nicht verlangt, obwohl inzwischen der "Volksstaat" Württemberg gebildet worden war. Auch der württembergische Thronfolger, Herzog Albrecht, und dessen Sohn, Herzog Philipp Albrecht, lehnten als echte Legitimisten eine Abdankung ab.

Als König Wilhelm II, am 2. Oktober 1921 starb, trauerte das ganze Land um den pater patriae (den Vater des Vaterlands). Über 100.000 Menschen kamen zur Beisetzung nach Ludwigsburg. Stuttgart hat der König allerdings nie mehr betreten; sogar der Leichenzug von Bebenhausen nach Ludwigsburg machte einen großen Bogen um die Landeshauptstadt. Versöhnlich aber, wie es sein Wesen war, erklärte er, es sei nicht Groll, was ihn von Stuttgart fernhalte, sondern das Gefühl, dass er da nicht mehr hingehöre.