• Uniformiert und ausgerüstet war die Garde ähnlich wie die übrigen Soldaten. Auf Anordnung von Kaiser Augustus mussten sie in Rom Zivilkleidung tragen, wohl um die Senatoren nicht vor den Kopf zu stoßen. Die Stadtgrenze schied das befriedete stadtrömische Rechtsgebiet (domi) von der Außenwelt (militiae).

• Der Dienst in der Prätorianergarde war mit einigen Privilegien verbunden: Die Dienstzeit war kürzer und der Sold höher als in einer Legion. Ein Prätorianer verdiente 750 Denare im Jahr, während der einfache Legionär 225 und ein Soldat der nicht-römischen Auxiliartruppen sogar nur 75 Denare erhielt. Außerdem bestand Aussicht auf hohe Posten in Heer und Verwaltung. Größe und Zusammensetzung der Garde änderte sich während der Kaiserzeit mehrmals.

• Seit Kaiser Tiberius (14-37 n. Chr.) wurden die Prätorianer zu einem Machtfaktor im politischen Leben. Spätestens mit der Ermordung des Kaisers Commodus im Jahr 192 n. Chr. stellten die Soldaten der stadtrömischen Garnison unter Beweis, dass sie den Kaiser nicht nur zu beschützen, sondern - sobald ihre Interessen berührt waren - auch zu beseitigen wussten. Das Potential ihrer Waffen ließ sich immer wieder auch in politische Macht umsetzen. Erst unter Kaiser Konstantin I. (306 - 337 n. Chr.) verloren die Prätorianerpräfekten ihre militärischen Funktionen und wurden zu direkt dem Kaiser unterstellten, nunmehr senatorischen, zivilen Amtsträgern.

• 1 Legion = 10 Kohorten = 60 Zenturien = 4.200 - 6.200 Mann (im Durchschnitt 5.500 Mann). Die erste Kohorte war doppelt so groß wie die übrigen. Zu einer Legion kamen noch 120 Reiter (equites legionis). Angeführt wurde eine Legion von einem senatorischen Legionslegaten (legatus legionis).

• 1 Kohorte = 3 Manipeln = 6 Zenturien = 420 - 620 Mann (im Durchschnitt 480 Mann)

• 1 Manipel = 2 Zenturien = 140 - 210 Mann (im Durchschnitt 160 Mann)

• 1 Zenturie = 70 - 105 Fußkämpfer (im Durchschnitt 80 Mann)

Römische Legionäre

Trajansäule Rom

• Seit Kaiser Augustus machten die Hilfstruppen, nunmehr in der Bewaffnung den Legionen weitgehend angeglichen, die Hälfte des Reichsheeres aus. Die Hilfstruppen wurden unterschieden nach Einheiten, die aus Fußkämpfern bestand, den Kohorten (cohortes) und berittenen Einheiten, den 'alae'.  Sie unterstanden jeweils Präfekten, die zumeist dem römischen Ritterstand angehörten.

• In Obergermanien und in Rätien überwachten die Hilfstruppen das Limesgebiet. Sie kontrollierten den Grenzverkehr, stellten die Besatzungen für die Kleinkastelle und Wachttürme entlang des Limes und übernahmen Aufgaben als Kundschafter. Insgesamt waren entlang des obergermanischen und rätischen Limes zwischen Rhein und Donau ca. 35.000 Angehörige der Hilfstruppen eingesetzt, die zu etwa 40 verschiedenen Truppenverbünden gehörten. Reichsweit bestand die römische Armee gegen Ende des 2. Jahrhunderts aus ca. 400.000 Soldaten (bei 60 Millionen Reichsbewohnern).

• Die aus Fußtruppen und Reitern bestehenden Einheiten (cohors equitata) wurden häufig als selbstständige taktische Verbände für kleinere militärische Aktionen eingesetzt.

• Nach 25jähriger Dienstzeit erhielten die Soldaten der Hilfstruppen das römische Bürgerrecht. k

• Helm (Cassis) 

		Der kaiserlich-gallische Helm (galea oder cassis) war gefüttert und seine Wangenklappen (bucculae) waren beweglich. Der Helmbusch (crista) bestand aus Rosshaar. Der Wangenschutz bestand aus Eisen oder Bronze. Stirn und Schläfe des Soldaten wurden durch einen Schirm an der Vorderhaube geschützt. Der einfache Legionär montierte den Helmbusch nur bei Paraden. Der Centurio trug ihn - um 90 Grad gedreht - auch beim Kampf.
		Gesichtshelm, 2. Hälfte 2. Jahrhundert und 3. Jahrhundert n. Chr., Pfrondorf Württembergisches Landesmuseum Stuttgart

• Kettenhemd (lorica hamata)

• Schienenpanzer (lorica segmentata)

• Gürtel (cingulum militiae)

• Schwert (gladius)

			Seit dem römischen Feldherrn Scipio d. Ä. (235 - 183 v. Chr.) wurde der gladius, das infolge seiner Schwerpunktverhältnisse zu Hieb und Stich gleich gut geeignete breite Schwert spanischer Herkunft mit einer 60 bis 70 cm langen Klinge, zur Hauptwaffe. Er hing rechts am Gürtel. So konnte der Legionär das Schwert auch in geschlossener Formation ziehen ohne seine Deckung durch den Schild zu vernachlässigen. Der centurio und alle höheren Offiziere trugen den gladius auf der linken Seite.

• Dolch (Pugio)

• Schild (scutum)

• Wurfspeer (pilum)

• Unter dem Panzer wurde ein Wollhemd (tunica) getragen. Bei schlechtem Wetter trug der Legionär über dem Panzer das sagum, ein auf der rechten Schulter mit einer Spange gehaltenes Wolltuch, das auch als Decke diente. In den ersten zwei Jahrhunderten nach Christus begann sich die Verwendung von Hosen (braccae) durchzusetzen.

• Militärsandalen

• Das gesamte Gepäck (sarcina) wurde gebündelt und an einer gegabelten Stange (furca) über die Schulter getragen.

• Mantelsack mit Kapuzenumhang aus gewalktem Wolltuch

• Zwei Reservetuniken

• Strumpfartige Umwicklungen für die Beine aus Filz oder Fell

• Ledertasche (pera) mit Kleingerät: Hammer (malleus), Messer (cultellus), Löffel (lligula), Holzkamm (pecten), Öllampe aus Ton (lucerna), Riemen etc.

• Netz mit Proviant für drei Tage (Getreide = Weizen, Dinkel, Gerste, Brot, Zwieback, haltbar gemachter Speck, Käse)

• Steinmühle zum Mahlen von Getreide

• Feldflasche (ampulla) mit Essigwasser (posca)

• Bronzeeimer (situla)

• Bronzekasserolle (patera)

• Bei geeigneten Straßen marschierte man in Sechserkolonnen. Ein Heer mit zwei Legionen und zwei Reitertruppen war dann ohne Tross 5 bis 6 km lang, mit Tross 12 bis 15 km. An einem Tag wurden durchschnittlich 15 bis 20 km zurückgelegt. (Die Beförderung der Verpflegungsmittel für Mensch und Tier erfolgte vorwiegend durch Maultiere, seit Marius je Legion rund 1300. Dem Heere folgten Marketender (lixae) und Händler (mercatores), die aber das Feldlager nicht betreten durften.

• Dem militärischen Lagerbau wurde große Bedeutung zugemessen. Jede Nacht des Feldzuges verbrachte die Truppe in einem befestigten Lager. Ein Lager hatte immer Wall und Graben (fossa), die Krone des Walles war begehbar und mit einem Palisadenzaun versehen. Im Sommer übernachtete man in Lederzelten, außen in Wallnähe die Verbündeten, nach der Mitte zu die Kerntruppen. Winterlager (hiberna) erhielten bessere Befestigungen und wärmere Unterkünfte.

• Dem Legionär stand täglich Verpflegung aus etwa 1 kg Weizen zu, dazu etwas Salz und Fett. Ein Teil davon wurde als Brot und Zwieback, ein anderer ungemahlen ausgegeben. Im Lager kochten sich die Soldaten davon ihre Hauptmahlzeit, einen Schrotmehlbrei (puls). Zeitweilig erfolgte eine zusätzliche Verteilung geringer Mengen von Fleisch, Käse, Gemüse (z.B. Zwiebeln, Lauch, Feigen).

• Bei Aufenthalt im Lager gab es zwei Mahlzeiten: prandium (Frühstück) und die abendliche cena.

• Wehrpflichtig war jeder römische Bürger im Alter von 17 bis 46 Jahren, der über ein Vermögen verfügte, das ihm erlaubte, seine Ausrüstung selbst zu stellen.

• Es gab noch kein stehendes Heer; die römischen Bürger (zum großen Teil Bauern) wurden von Fall zu Fall einberufen. Die Auswahl wurde durch Losentscheid getroffen.

• Die Dienstzeit (März bis August) richtete sich nach den Bedürfnissen der Bauern, der seinen Hof nach der Aussaat verließ und zur Ernte wieder auf ihn zurückkehrte.

• Unterworfene Völker Italiens wurden als Bundesgenossen (socii) gewonnen. Sie zogen aus der Bindung an Rom Vorteile und stellten als Gegenleistung Truppen zur Verfügung. 

• Während der Samnitenkriege (343-295 v. Chr.) bestand das römische Heer aus vier Legionen. Den Kern einer Legion ("Auslese") bildeten 3000 Schwerbewaffnete, die in  30 taktische Einheiten (Manipel) unterteilt waren. Zu den Schwerbewaffneten gehörten 10 Manipel mit jeweils 120 Speerträgern (Hastaten), 10 Manipel der eigentlichen Schwerbewaffneten (Principes) mit jeweils 120 Mann und 10 Manipel mit insgesamt 600 kampferprobten Soldaten (Triariern). Jeder Manipel war nochmals in zwei Zenturien aufgeteilt. Hinzu kamen 1200 Leichtbewaffnete, die den Feind bei seinem Aufmarsch störten oder bei Bedarf die Zwischenräume zwischen den Manipeln füllten. Die Reiterei, in 10 Schwadronen zu je 30 Mann eingeteilt, fand als 'Aufklärungstruppe' Verwendung und sicherte während eines Gefechts die verwundbaren Flanken der Infanterie.

• Im Verlauf des Zweiten Punischen Kriegs (218 - 201 v. Chr.) wurde fast die Hälfte aller wehrdienstfähigen Bürger eingesetzt.

• Vergrößerung des Heeres auf acht bis zehn Legionen.

• Die vielfältigen militärischen Aufgaben außerhalb Italiens führen dazu, dass immer mehr römische Bürger für immer längere Zeit ihren Aufgaben zuhause nicht nachkommen konnten. Viele Bauernhöfe wurden vernachlässigt bzw. gingen ein. Kein Wunder, dass allmählich Kriegsmüdigkeit um sich griff, und dass die immer erfolgreicher werdenden Versuche, sich vor dem Wehrdienst zu drücken, den Gedanken der allgemeinen Wehrpflicht verdrängten. Diese Änderung der sozialen Verhältnisse und die Notwendigkeit, Italien gegen die Kimbern und Teutonen zu verteidigen, führten ab 107 v. Chr. zur Heeresreform des Marius.

• Mit der sozialen Umschichtung in den Legionen verband Marius einen Wechsel ihres Aufbaus, der sich aufdrängte, weil die Bewaffnung der Infanterie mit ihren drei Linien vereinheitlicht worden war. Er fasste je drei Manipel zu einer neueren größeren Einheit, der Kohorte, zusammen und ersetzte die 'Manipel-Legion' durch die 'Kohorten-Legion' (= 10 Kohorten) . Eine Kohorte umfasste 420 bis 620 Mann. Die Zahl ihrer Legionäre schwankte zwischen 4200 und 6200 Mann. Die Neugliederung hatte folgendes Aussehen: 1 Legion = 10 Kohorten = 30 Manipels = 60 Zenturien.

• Nach der Reform des Konsuls Marius ging man bei der Reiterei und den Leichtbewaffneten dazu über, die römischen Bürger durch Bundesgenossen zu ersetzen. In der Reiterei dienten Numider, Bithynier und Germanen. Speerwerfer aus Numidien, Bogenschützen aus Kreta,  Schleuderer von den Balearen und spanische Infanterie lösten nach und nach die römischen Leichtbewaffneten ab.

• Der Staat hatte nicht nur für Unterhalt und Bewaffnung der Soldaten zu sorgen, sondern auch für deren Versorgung nach ihrer Entlassung. Mit dem Versprechen der späteren Versorgung band der Feldherr die Söldner fest an sich. Das Heer wurde zur Klientel des Feldherrn.

• Unter Caesar dienten meist (ausgehobene) romanisierte Kelten der Gallia Cisalpina und der Gallia Narbonensis, die sich so ihr Bürgerrecht erwarben. Im Kampf standen die Kohorten in der Regel rund 50 Mann breit und 8 Mann tief. Fiel ein Soldat, trat der Hintermann an seine Stelle. Die zweite Kohorte deckte die Lücken der ersten. Die dritte Kohorte wurde seit Caesar als taktische Reserve zurückgehalten. Aufgabe der Reiterei war es, die feindliche Schlachtordnung auf beiden Seiten anzugreifen.

• Kaiser Augustus (34 v. Chr. - 14 n. Chr.) war nicht zuletzt mit Hilfe des Militärs an die Macht gekommen. Das Heer blieb die Grundlage seiner Macht.

• In der frühen Kaiserzeit bestand die Hauptmasse der Legionäre noch aus Italikern und romanisierten Galliern und Spaniern. Bei den Prätorianern wurde der Prozentsatz an Italikern hochgehalten, da aus ihren Reihen ein Großteil der Zenturionen des Gesamtheeres hervorging, welche die Durchdringung mit italisch-römischen Geist gewährleisten sollten.

• Mit Kaiser Hadrian (117-138 n. Chr.) begann die Ergänzung der Legionen aus den Grenzgebieten, in denen sie stationiert waren. Septimius Severus (193-211 n. Chr. löste auch die italische Prätorianergarde auf, was eine rasche 'Barbarisierung' des Kriegswesens zur Folge hatte.

• Unter den Kaisern bildete sich die Gefechtsweise der Legionen (siehe oben) nicht mehr weiter. Die weitere Entwicklung ging seit dem 1. Jahrhundert n. Chr. von den Hilfstruppen (Auxilien) aus. Dies gilt vor allem für die Reiterei.

• Nach dem Tod eines Princeps war für den Nachfolger die Akklamation des Heeres Grundbedingung für die Herrschaftsübernahme.

• Die Prätorianergarde und die an der Peripherie des Imperiums konzentrierten Heeresverbände profilierten sich mehr und mehr als die entscheidenden Machtfaktoren.

• Abschneiden der Zufuhrmöglichkeiten für Nahrungsmittel und Wasser (Aushungern einer Stadt).

• Schutz vor Entsatzversuchen und Ausbrüchen der Belagerten. Zu diesem Zweck wurden oft kilometerlange Gegenbefestigungsanlagen gebaut.

• War die Belagerung vorauszusehen und noch genügend Zeit vorhanden, so präparierte man das Vorfeld der Stadt so, dass für die Angreifer eine Annäherung an den eigentlichen Graben- und Mauerring erschwert wurde. Dies geschah, indem man Löcher grub und sie mit leichter, unauffälliger Abdeckung versah. Vorgehende Soldaten brachen ein und stürzten auf die Pfähle am Grubenboden. Auch Fußangeln wurden verlegt.

• Vor besonders gefährdeten Mauerpartien grub man große Tongefäße ein und bedeckte sie mit natürlichem Boden. Schwere Belagerungsmaschinen brachen ein und wurden unbrauchbar.

• Fahrbare Schutzdächer (vineae) und Schutzschilde (plutei) wurden über das Vorfeld an die Stadtmauer heran geschoben. Sie sollten die angreifenden Soldaten decken. Häufig bildeten  mehrere Soldaten bei ihrem Vorrücken zur Befestigungsanlage eine 'Schildkröte' (testudo), indem sie ihre Schilde ziegelfrmig über ihre Köpfe hielten.

• Ausheben von gedeckten Laufgräben bis an die Stadtmauer. Von dort aus grub man Minenstollen unter der Mauer. Durch das Anzünden der hölzernen Stollenverbauung brachen Stollen und Stadtmauer zusammen. So entstand eine Bresche.  Gestattete die Geländebeschaffenheit dieses Verfahren nicht, baute man Rampen aus Holz und Flechtwerk auf die feindliche Befestigung zu. Deren Ziel war es, Sturmtruppen durch die gedeckten Laufgänge der Rampe bis auf die Höhe der Mauerkrone heranzubringen.

• Benutzung von fahrbaren, mehrstöckigen Belagerungstürmen (turris). Ein Belagerungsturm überragte die Mauern und verfügte über Fallbrücken. In das unterste Stockwerk war meistens ein Rammbock eingebaut. Er bestand aus einem schweren, an der Stirnseite mit einem ehernen 'Widderkopf' versehenen Baumstamm, der im Turm aufgehängt war. Die oft mehr als 100 Mann umfassende Bedienungsmannschaft zog den Baumstamm so weit wie möglich zurück und ließ ihn an die Mauer donnern. Die obersten Stockwerke eines Belagerungsturms waren mit Schützen und Belagerungsartillerie besetzt.

• Angreifer und Verteidiger setzten auch ihre Artillerie ein, die sich aus Katapultgeschützen verschiedenen Kalibers und verschiedener Konstruktion zusammensetzte. Die Abschussenergie lieferten gedrillte Stränge tierischer Sehnen. In den Legionen der Kaiserzeit gehörten Katapulte zur Standardausrüstung. In der römischen Kaiserzeit werden vielfach Typen von Katapulten bildlich dargestellt (zum Beispiel auf der Trajansäule in Rom mit ihren Abbildungen aus den Dakerkriegen des ersten Jahrzehnts des 2. Jahrhunderts).

• Die kleineren und mittleren Katapulte funktionierten wie Armbrüste. Allerdings war der Bogen zweiteilig; jeder Teil steckte in einem senkrecht verankerten und gedrillten Sehnenstrang. Abgeschossen wurden recht massive Pfeile, aber auch Blei- und Steinkugeln.

• Die schwere Artillerie umfasste einarmige Katapulte (onager) von beachtlichem Ausmaß und großem Gewicht, die meist Steinkugeln zwischen 13 und 40 kg Gewicht auf die Reise schickten. Die Schussweite betrug bis zu 350 m.

• Der Archäologe Marcus Junkelmann, der zahlreiche Experimente zum römischen Militärwesen durchgeführt hat, kommt zu dem Schluss: Die römischen Torsionsgeschütze waren "hoch entwickelte Präzisionswaffen mit bemerkenswert konstanter Schussleistung, die an Treffgenauigkeit, Reichweite, Durchschlagskraft und Feuergeschwindigkeit alles weit übertrafen, was vor dem späten Mittelalter gebaut worden ist."