• Jeder Magistrat hatte auch sakrale Aufgaben. Vor jeder wichtigen staatlichen Handlung wurde mit Hilfe der Priester die Meinung der Götter eingeholt. Dieser 'auspicium' genannte Vorgang war mit der Amtsgewalt eng verbunden. 

Tätigkeit und Rechte während der Republik: Aufsicht über die Tempel, darüber hinaus auch über Gebäude und Straßen, über die Märkte, Maße und Gewichte und über die Lebensmittelversorgung der Stadt Rom, über Bäder und die Wasserversorgung.  Bis 22 v. Chr. Zuständigkeit für die Organisation von öffentlichen Spielen.

• Das Volkstribunat war nicht in die Ämterfolge eingebunden und besaß eine Sonderstellung. Zugang zu dem am Beginn des 5. Jahrhunderts v. Chr. eingerichteten Tribunat erhielten nur die Plebejer. Das Amt war als Instrument zur Durchsetzung plebejischer Ansprüche entstanden.

• Die Volkstribunen hatten das Interzessionsrecht (Vetorecht) gegen Amtshandlungen eines Magistrats und gegen Senatsbeschlüsse (nicht gegen Volksbeschlüsse!). Dadurch war ihnen die Möglichkeit gegeben, Plebejer vor der Willkür von Beamten zu schützen. Volkstribunen waren unantastbar (sacrosancti) und hatten das Recht, eine eigene Versammlung der Plebs, das 'concilium plebis' einzuberufen und zu leiten.

• In den Zeiten gesellschaftlicher Spannungen, also am Anfang und am Ende der Republik, hatte das Amt der Volkstribunen große Bedeutung. Mit ihrem Vetorecht hatten sie die Möglichkeit, den gesamten Staatsapparat im innerstädtischen Bereich zu blockieren.

• In den Anfangszeiten der Republik verwalteten die zwei Quästoren (quaestores urbani) die Staatskasse und das Archiv im Saturntempel (aeraium Saturni). Die vier im Jahre 267 v. Chr. neu hinzugekommenen Quästoren waren für Verwaltungsaufgaben der Flotte und für die Getreidezufuhr nach Rom zuständig. Die übrigen Quästoren waren Stellvertreter und ranghöchste Untergebene der Feldherren und Statthalter.

• Während der Kaiserzeit überwachte ein vom Kaiser entsandter Quästor mit dem Titel 'Procurator' die Finanzen einer Provinz. Er kontrollierte die dortigen Steuereinnahmen und die Ausgaben. Manchmal wurde die gesamte Provinz von diesem 'Procurator' verwaltet (z.B. Provinz Noricum).

Ein Prätor war 'collega minor' (Kollege minderen Ranges) des Konsuls. In der Zeit der Republik hatten die Prätoren das Recht, die Volksversammlung und den Senat einzuberufen. Während der Abwesenheit der Konsuln von Rom waren sie deren Stellvertreter. Außerdem hatten sie die Aufsicht über die Rechtsprechung.

• Die zunehmende Anzahl der Kriege und die Entfernung der Kriegsschauplätze führten dazu, dass Kriege nicht rechtzeitig in der Amtsperiode beendet werden konnten. In diesem Fall konnte im Anschluss an die ordentliche Magistratur die militärische Amtsgewalt, nicht jedoch das Amt, verlängert werden. Den Vorgang nannte man prorogatio. Der Beamte war also kein ordentlicher Amtsträger mehr, sondern handelte an Stelle eines Magistrats. Er übte dann - im Anschluss an eine ordentliche Magistratur - eine militärische Vollmacht als Prokonsul bzw. Proprätor aus.

• Mit dem Begriff 'Provinz' (provincia) bezeichnete man alle eroberten, unter römischer Herrschaft stehenden Gebiete außerhalb des heutigen Italiens. Während der römischen Republik wurden die Provinzen von Statthaltern, den sogenannten Prokonsuln oder Proprätoren verwaltet. Unerheblich war, ob es sich dabei wirklich um einen ehemaligen Konsul oder Prätor, den beiden höchsten Rängen im 'cursus honorum', handelte. Der Statthalter kam aber immer aus dem Senatoren- oder Ritterstand. Mit dem Beginn der Kaiserzeit war der Kaiser offiziell der Prokonsul einer Provinz. Dieser ernannte einen Statthalter, meist einen Feldherrn mit Verwaltungserfahrung. Ursprünglich stand er an der Spitze der Provinzverwaltung und der in der Provinz stationierten Truppen. In späterer Zeit übernahm das Militär einen Teil der Aufgaben, die mit der immer wichtigeren Grenzsicherung verbunden waren.

• In der Zeit der Republik hatten die Konsuln u.a. folgende Rechte: Einberufung und Leitung einer Volksversammlung (ius agendi cum populo), Einberufung des Senats und Recht diesem vorzutragen (referendi ad senatum),  Aushebung von Truppen, Ernennung von Offizieren, Führen von Kriegen.

• Es gab wohl immer mehrere Konsulpaare im Jahr, consules ordinarii und suffecti. Ihre Amtszeit war manchmal kürzer als zwei Monate.

Der Diktator wurde in schweren Krisenzeiten bis zur Erledigung des Auftrags, höchstens für 6 Monate, auf Senatsbeschluss von einem Konsul ernannt und mit der Gesamtleitung des Staates beauftragt. Als Inhaber höchster, unteilbarer Macht übte er auch in der Stadt Rom - im Gegensatz zu den Konsuln - das militärische Kommando aus und ernannte selbständig dem 'Magister equitum', den Reiteroberst. Zum Diktator wurde fast immer ein Konsular, d.h. ein ehemaliger Konsul, ernannt.

Tätigkeit und Rechte in der Zeit der Republik: Aufstellung einer Liste der Wehrfähigen, Festlegung der Steuerhöhe eines jeden Bürgers, Auswahl der Ritter, Ergänzung und Prüfung der Mitglieder des Senats, Vergabe von Staatsaufträgen (Bauten, Versorgung des Heeres). Das Amt wurde zu einer Kontrollbehörde der aristokratischen Herrschaft. Sorge um die Sittlichkeit (cura morum). Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurden nur selten Zensoren gewählt.

• Die 'Auguren' hatten die verschiedenen Arten der Vorzeichen (auspicia) zu deuten, die der Magistrat vor jeder wichtigen Amtshandlung einholen musste. Dadurch gewannen sie eminenten Einfluss auf politische Abläufe. Die 'pontifices' überwachten den Kult und sorgten dafür, dass die Einzelpriester die religiösen Vorschriften genau beachteten. Die Priester waren in Kollegien organisiert. Der vom Volk gewählte Vorstand des Kollegiums (pontifex maximus) hatte eine einflussreiche Position.

• Die meisten der wichtigen Priesterstellen waren von Senatoren besetzt. Politische und religiöse Macht schlossen sich nicht gegenseitig aus, zumal viele dieser Senatoren nur an bestimmten Tagen des Jahres als Priester auftraten.

• Bis 400 v. Chr. waren nur Patrizier und ehemalige Oberbeamte im Senat. Zwischen 400 und 300 v. Chr. wurden alle ehemaligen Imperiumsträger (Konsuln, Konsulartribunen, Prätoren) senatsfähig, unter ihnen auch die Plebejer. Ebenfalls fähig, in den Senat einzutreten waren: Ab etwa 300 v. Chr. ehemalige kurilische Ädilen, ab 149 v. Chr. ehemalige Volkstribunen, ab 130 v. Chr. ehemalige plebejische Ädilen, ab 81 v. Chr. (Reform Sullas) ehemalige Quästoren. Ab 200 v. Chr. bestand der Senat nur noch aus ehemaligen Beamten. Schon seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. war die Mehrheit der Senatoren Plebejer.

• 300 - 600 Senatoren (Seit Sulla: 600, von Cäsar vorübergehend auf 900 vermehrt).

• Aufgaben in der Zeit der Republik: Aufsicht über alle staatlichen Angelegenheiten, insbesondere über die Außenpolitik, die Reichsverwaltung, Einsatz des Militärs (vor 200 v. Chr. Sache der Zenturiatskomitien)und den Staatshaushalt. Senatsbeschlüsse waren rechtlich nicht bindend, doch hatte während der Republik die 'auctoritas' (Autorität) des Senats großes Gewicht.

• Im 2. Jahrhundert v. Chr. war der Senat die eigentliche Regierung Roms. Diese Machtstellung nahm im 1. Jahrhundert rasch ab, da Heerführer mit langfristigen Kommandos immer häufiger eigenständig handelten.

• Seit der Königszeit (753-510 v. Chr.)  bestehende Volksversammlung. In der nach Kurien ('curia' bedeutete ursprünglich Sippe) geordneten Versammlung dominierten die Geschlechter, die zu einzelnen Kurien zusammengeschlossen waren, also einen personenrechtlichen Verband darstellten. Die Plebejer standen als besondere Gruppe innerhalb des Geschlechts. Sie hatten keinerlei Entscheidungsfreiheit und mussten in der Kurie ihres patrizischen Patrons abstimmen.

•  Nach einer Reform des 6. Jahrhunderts v. Chr. gab es 30 Kurien zu je 100 Mann. Jeweils 10 Kurien gehörten zu einer der drei alten Tribus (Verwaltungsbezirke). Jede Tribus umfasste ein Drittel des damaligen römischen Gebiets.

• Die Kurienversammlung  wählte bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts v. Ch. die hohen Staatsbeamten und stimmte über Krieg und Frieden ab. Danach musste sie diese Zuständigkeiten an die Zenturienversammlung abgeben und sank dann schnell zur völligen Bedeutungslosigkeit ab.

• Die Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. ins Leben gerufene  'comitia centuriata' war ein erstes minimales Zugeständnis der herrschenden Geschlechter an die Plebejer, die nachdrücklich eine Aufhebung des Missverhältnisses zwischen ihren militärischen Leistungen und ihrem politischen sowie sozialen Status forderten. Die starke außenpolitische Beanspruchung verlangte eine Beilegung dieser innenpolitischen Auseinandersetzung. Die 'comitia centuriata' war im Prinzip eine Heeresversammlung und entsprach damit dem stärkeren Anteil der Plebejer am Heeresdienst.

• Die organisatorische Grundlage der 'comitia centuriata' war nicht mehr der Geschlechterverband, die Kurie, sondern eine militärische Einheit, die Zenturie. Jede der insgesamt 193 Zenturien (18 Reiterzenturien und 175 Zenturien Fußvolk) war einer Vermögensklasse zugeordnet. Die oberste Vermögensklasse, die Reiter (equites) stellte 18 Zenturien. Das Fußvolk war untergegliedert in eine 1. Klasse von 80 Zenturien, drei weitere Klassen von jeweils 20 Zenturien, eine 5. Klasse von 30 Zenturien und fünf weitere Zenturien, in denen das ungerüstete (arme) Volk zusammengefasst war. Schätzungsweise gehrten der untersten Zenturie, der für die Besitzlosen, ebenso viele Römer an wie in allen anderen Zenturien zusammen.

• Jede Zenturie hatte eine Stimme. Abgestimmt wurde nach den Vermögensklassen, beginnend mit der obersten Klasse, den Reitern. War die Mehrheit erreicht, wurde die Abstimmung abgebrochen. Dies war zum Beispiel der Fall, wenn die Reiter und 1. Klasse gleich abgestimmt hatten (=98 Stimmen). Die reichen Römer hatten, obwohl viel weniger zahlreich, ein deutliches Übergewicht der Stimmen.

• Die Aufgaben und Befugnisse der Zenturiatkomitien waren die Wahl von Personen in die hohen Staatsämter (Konsuln, Zensoren, Prätoren), die Entscheidung über Krieg und Frieden (im 2. Jh. v. Chr. an den Senat übergegangen) und die Verurteilung von Hochverrätern. Bis 287 v. Chr. gesetzgeberische Funktion (allerdings mussten die Gesetzesbeschlüsse durch den Senat bestätigt werden).  Außerdem urteilten Zenturiatskomitien über die Rechtmäßigkeit von Körperstrafen, die Staatsbeamte über Bürger verhängt hatten (Provokation).

• Die Zenturienversammlung war bis zum Ende der Republik die wichtigste Volksversammlung in Rom

• Die 'concilia plebis' wurde in der ersten Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr.  von den Plebejern gegen den Willen der Patrizier, d.h. gegen den Staat, aufgebaut. Die in der Versammlung gewählten Beamten, die Volkstribune (tribuni plebis), hatten die Aufgabe, die Beschlüsse der Plebejer bei den Patriziern durchzusetzen.

• Die Versammlung der Plebs war nicht nach Geschlechterverbänden, den Kurien, sondern nach lokalen Bezirken, den Tribus, gegliedert. Damit sollte jeder Einfluss der Geschlechter ausgeschaltet werden. Die Einberufung der 'concilia plebis' konnte nur durch einen der 10 Volkstribune erfolgen.

• Nach der Etablierung der Zenturienversammlung  in der Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. waren die Plebejer in der Lage, auf die Wahl der patrizischen Beamten Einfluss zu nehmen und bei den wichtigsten außenpolitischen Entscheidungen mitzubestimmen. Trotzdem wollten sie die 'concilia plebis' und die Volkstribune nicht aufgeben. Die Patrizier waren bereit, diese  Einrichtungen zu tolerieren.

• Mit der 'lex hortensia" im Jahr 287 v. Chr. erlangt ein Beschluss der Versammlung der Plebs (plebiscitum) Gesetzeskraft für das Gesamtvolk. Eine Bestätigung eines Beschlusses durch den Senat (patrum auctoritas) war nicht mehr erforderlich.

• Die nach 'Tribus' (lokalen Bezirken) gegliederte Volksversammlung wurde am Ende der Ständekämpfe  zusätzlich zur 'Versammlung der Plebs' konstituiert. Durch die 'lex Hortensia' vom Jahre 287 v. Chr. wurde das gesamte römische Volk an die Beschlüsse dieser Versammlung gebunden. Auch die Patrizier konnten an einer Abstimmung teilnehmen. 

•  Jede Tribus hatte eine Stimme. Die Bevölkerung Roms fiel bei Abstimmungen mit ihren 4 Tribus kaum ins Gewicht. Bei der Einteilung in Tribus nahm man auf die Besitzverhältnisse keine Rücksicht. Dies hatte zur Folge, dass in der Volksversammlung  die Stimme der Armen stärker ins Gewicht fiel als in der Zenturienversammlung.

• Die Versammlung konnte nur durch einen hohen Staatsbeamten (Diktator, Konsuln, Prätoren,  Konsulartribunen der Frühzeit) einberufen werden. Die Leitung der Versammlung hatte der einberufende Beamte. Er legte auch fest, worüber abgestimmt werden sollte. Eine Debatte gab es nicht. Das Volk durfte keine eigene Initiative entwickeln. Es hatte nur durch die Abgabe seiner Stimme entscheiden.

• Aufgaben der Volksversammlung: Wahl der plebejischen Ädilen, der Quästoren, des 'pontifex maximus' (mindestens seit 212 v. Chr.) und seit 104 v. Chr. der Priester der 4 großen Kollegien. Abfassung von Gesetzesanträgen und Resolutionen.

• Seit dem 2. Punischen Krieg (212-202 v. Chr.) ging der Einfluss der Volksversammlung zugunsten des Senats zurück. Ein Grund lag darin, dass Umfang und wachsende Komplexität der Regierungsaufgaben von einer Volksversammlung nicht mehr bewältigt werden konnte.

• Das territoriale Gliederungsprinzip wurde 88 v. Chr. (nach Beendigung der Bundesgenossenkriege) durchbrochen, als man den zu römischen Vollbürgern gewordenen Italikern nur ganz wenigen Tribus zuteilte.

Der Princeps stand außerhalb des eigentlichen Staatsapparats. Mit dieser privaten Stellung des Princeps beabsichtigte Kaiser Augustus, der Schöpfer des Prinzipats, den Anschein des  Weiterbestehens der Republik zu erwecken. Als Fassade bestand die Rechtsordnung mit den Organen der Republik. Augustus nutzte die schon in der republikanischen Zeit bei der Prorogation der Kommandogewalt  geübte Praxis der Trennung von Amtsgewalt und Amt und ließ sich nach und nach Amtsvollmachten oder Teile davon unter Wahrung der Rechtsform zusprechen, die es ihm ermöglichten, die politischen Fäden in der Hand zu halten. Er erhielt dadurch eine hohes Maß an 'auctoritas' (Möglichkeit der politischen Einflussnahme).

Seit den Reformen Diokletians und später Konstantins tat sich eine nicht überbrückbare Kluft zwischen einem allmächtigen Kaiser  und seinen Untertanen auf. Kaiser Domitian (81-96) hatte sich zuerst als 'dominus et deus' (Herr und Gott) bezeichnet. Unter Kaiser Valerian (253-260) wurde es Sitte. Offiziell wurde das Prinzipat erst unter Kaiser Konstantin in ein Dominat umgewandelt.

• Kaiser Augustus setzte als Mindestvermögen für Senatoren eine Million Sesterzen fest (etwa das Zweieinhalbfache des Rittervermögens).

• Die Anzahl der Senatsmitglieder betrug unter Kaiser Augustus noch 600, seit Vespasian (69 - 79 n. Chr.) 1000 und im dritten Jahrhundert waren es 2000.

• Während der Regierungszeit des Kaiser Augustus saßen noch 77 Angehörige des alten Patriziats im Senat, unter Kaiser Nero (54 - 68 n. Chr.) 20 und unter Kaiser Nerva (96 - 98 n.Chr.) 4. Unter Kaiser Hadrian gab es keine Patrizier mehr im Senat.

• Zur Zeit Kaiser Trajans (98 - 117 n. Chr.) betrug der Anteil der Italiker im Senat schon weniger als 75 Prozent. Allerdings lag dieser Anteil bis ins dritte Jahrhundert hinein bei über 50 Prozent.

• Unter dem Dominat, also seit Kaiser Konstantin I. (306 - 337 n. Chr.) war die Senatorenwürde erblich.

• Beispiele für die Aufgaben eines kaiserlichen Beamten: praefectus annonae (Verantwortlicher für die Getreideversorgung der Stadt Rom), praefectus praetorio (Gardekommandant), praefectus vigilum (Feuerwehrkommandant)

• Nach einem Großbrand im Jahr 6 v. Chr. gründete Kaiser Augustus die Institution der »vigiles«. Diese »Wächter« rekrutierten sich anfangs aus 3500 freigelassenen Sklaven und waren militärisch organisiert sowie dem Oberkommando eines Präfekten (des praefectus vigilum) unterstellt.

• Das 'conubium' und damit der Kreis der Heiratsbefähigten wurde im Verlauf der römischen Geschichte ständig erweitert. Ein Ergebnis der Ständekämpfe war es, dass 445 v. Chr. Ehen zwischen Patriziern und Plebejern legalisiert wurden. Das Ende des Bundesgenossenkriegs im Jahr 89 v. Chr. hatte die Verleihung der Bürgerrechts an die Bundesgenossen (sozii) zur Folge. Außerdem führte die Expansion des römischen Reichs zu immer mehr Bürgerrechtsverleihungen.

• Durch die Verleihung des römischen Bürgerrechts banden die Römer auch die Bewohner von Provinzen an sich. Die ärmere, freie Bevölkerung konnte es sich durch Ableisten des Militärdienstes verdienen. Auch Sklaven, deren Anteil ungefähr 30% der Gesamtbevölkerung ausmachte, konnten das römische Bürgerrecht erlangen.

• Heirat durch einen symbolischen Kauf, bei dem die Frau in Gegenwart von Zeugen in die Gewalt des Mannes überging.

Hochzeitszeremonie Relief. Britisches Museum London.

• Heirat durch Zusammenleben, einer Art wilder Ehe für ein Jahr, die dann rechtskräftig wurde, wenn die Frau nicht drei Tage und drei Nächte hintereinander dem Haus des Mannes ferngeblieben war. Diese Eheform war am Ende der republikanischen Zeit nicht mehr üblich.

• Begründung der Ehe durch eine religiöse Handlung. Die feierlichste Form der Eheschließung war in Patrizierfamilien üblich.

In der Tradition der altrömischen Aristokratie wurde die Erziehung der Kinder bis zum Alter von sieben Jahren in die Hände der Mutter gelegt. Sie regelte alle Lebensbereiche der "infantes". Dazu gehörten neben dem Lernen und den häuslichen Pflichten auch die Freizeit und das Spielen, das in Rom als wichtige Vorbereitung auf das Leben galt. Normalerweise ging die Erziehung der Jungen anschließend auf den Vater über. Ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. übernahm dessen Funktion - gemäß griechischer Praxis - ein Hauslehrer, bald auch Pädagogen in einer Schule.

Auch Livia scheint nicht alle Erwartungen erfüllt zu haben. Der konservative Historiker Tacitus stellt in einem Nachruf auf Livia fest: „Durch ihren keuschen Lebenswandel näherte sie sich der alten strengen Sitte, war aber umgänglicher, als es die Frauen der guten alten Zeit gutgeheißen hätten.“ Unter dem Deckmantel der braven Hausfrau hatte Livia auch politischen Einfluss auf ihren kaiserlichen Ehemann gewonnen und sich als Ratgeberin unentbehrlich gemacht.